REFLEXIONES DEL TRABAJO SOCIAL: CARIDAD Y FILANTROPIA EN EL SIGLO XXI

                        

 Foto: Actividad de Navidad Fundación Llegar Mas Alto (2018), con niños y niñas participantes de Academia Las Aguilas, Santiago. Al medio, Fundadora Fundación y Directora del Programa, Patricia Araneda; a la derecha Berta Castillo, Directora-Secretaria Fundación y yo a la izquierda en mi rol de D.E. de la Fundación. Todas voluntarias en el trabajo con Infancia Vulnerable y programas de asistencia social, ludico-formativo.

Es sabido que nuestra profesión surgió derivado de acciones de Caridad y Filantropía. Por si no lo recuerda (o si iniciará en breve la carrera), las primeras materias o cursos impartidos en nuestra formación académica, son acerca de las bases o fundamentos del Trabajo Social, donde realizamos un recorrido histórico de la vida y obra de nuestras madres fundadoras. Estas mujeres que surgieron de contextos norteamericanos e Ingleses, entre otros, como Octavia Hills, Edith Abbott o Mary Richmond, fueron gestoras de la profesionalización del Trabajo Social y estaban vinculadas a la iglesia u organizaciones de caridad, como la COS (Charity Organization Society). Estas instituciones, buscaron a través de sus acciones de asistencia social contribuir a la resolución de problemáticas de la época, en un contexto donde no existían los derechos humanos fundamentales y que, desde un enfoque moralista (entiéndase el contexto), se propusieron educar a quienes tenían conductas alejadas de aquellas socialmente aceptables.

Por no ir más lejos, citando extractos del libro “Life of Octavia Hill”, Mary Richmond en su libro “Diagnóstico Social” (1917) reconoce el rol de las organizaciones benéficas y su aporte a la incipiente creación de procesos metodológicos, como “la investigación” para la resolución de problemáticas sociales de la época y la “rehabilitación social” como su principal objetivo. A palabras de Hill “El conocimiento del carácter no consiste sólo en saber si un hombre es alcohólico o una mujer deshonesta; significa conocimiento de las pasiones, las esperanzas y la historia de las personas; cómo pueden sucumbir a la tentación, cuál es el pequeño esquema que se han hecho de sus vidas, o que harían si se les instará a ello; qué formación han recibido en etapas anteriores de su vida; cómo motivarles, influirles, enseñarles. Nuestros recuerdos y esperanzas son factores que influyen más en nuestras vidas de lo que solemos pensar”.

También Richmond reconoce como la influencia del movimiento de organizaciones benéficas puso en relieve diversos temas, centrándose unos, en la rehabilitación social, otros en la apertura a las “visitadoras voluntarias” (desde mediados del siglo XIX), así como  el factor económico como ayuda social, lo que podemos ver presentes en las intervenciones hasta el dia de hoy, a través de por ejemplo “mercaderia, ropa, bonos o ayuda económica”, una herencia de la caridad. Richmond, también refleja en sus escritos que fueron los estadounidenses quienes empujaron la búsqueda de conocimiento y la investigación, como un medio para la búsqueda de soluciones más que un “fin en sí mismo”, surgiendo de estas reflexiones académicas incipientes, la primera escuela de formación de trabajadores sociales en los Estados Unidos, la Escuela de Filantropía de Nueva York, en 1898.

Ahora en nuestro contexto actual, somos testigos de la existencia de numerosas organizaciones que a través de sus objetivos buscan resolver alguna problemática social, o como lo destacó Richmond tiene como fin entregar esa “ayuda”. Instituciones que muchas veces surgen de organizaciones más pequeñas y menos formales vinculadas al trabajo de las iglesias, grupos de laicos, amigos o compañeros de trabajo, entre otros, que con el afán de “ayudar al prójimo” siguen movilizándose en pro de los más necesitados y vulnerables, incluyendo hoy a los animalitos, el medioambiente y otras causas. Iniciativas que surgen muchas veces de manera espontánea, frente a algún caso de connotación social en Redes sociales. 

Ander-egg en su definición de Caridad (Diccionario del Trabajo Social, 1995, p.55), menciona que a este término muchas veces se le concede un tono “peyorativo” a causa de algunas malas prácticas, no obstante, en sus sentido más profundo, se concibe como un acto de amor por el prójimo, que se materializa a través de obras, al igual que la Filantropía que se asienta en el “sentimiento de fraternidad humano” (p.130). 

Ahora bien, este tema puede ser relevante para quienes nos formamos en el área social, porque muchos de nosotros utilizamos estos espacios para acciones de voluntariado en organizaciones formales o menos formales. Muchos también sintieron el llamado de estudiar la carrera por ser, precisamente, parte de estos grupos de personas que realizan asistencia social, varios de los cuales están vinculados a iglesias y se transforman en un espacio donde converge el amor al prójimo mediante obras y la asistencia social.  También, estos escenarios se presentan como una tremenda oportunidad para aportar en la mejora de las intervenciones sociales o darle cierto orden metodológico a las actividades que estos grupos realizan, desde nuestro rol de profesionales o estudiantes, tal como lo hiceron las madres fundadoras, por lo que en cierto sentido, podriamos decir que este fenómeno social sigue sucediendo a través de los siglos.

Para ir finalizando, me sumo a las palabras de Ander-Egg, en cuanto a que en muchos contextos se mira en menos una acción de caridad y filantropía materializado en la Asistencia Social, sin embargo, son estas personas u organizaciones civiles las que muchas veces llegan primero al “necesitado” frente a emergencias, resultando ser un colaborador eficaz y muy necesario ante diversas problemáticas. A su vez, recuerdo haber escuchado en innumerables ocasiones el dicho “no hay que dar solo pescado, sino que hay que enseñarles a pescar”, algo que yo también creo, sin embargo, nadie puede aprender a pescar con el estómago vacío, por lo que, me tomo en este medio la oportunidad de agradecer a todos aquellos que por “amor al prójimo” donan su tiempo, sus afectos, sus recursos y dinero en favor de otros, etc, eso, al final del dia hace nuestro mundo más humano y amable, sobre todo por aquellos que la pasan mal en la vida. 

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